به گزارش شبکه اطلاع رسانی راه دانا؛ در ماه گذشته، مریخ‌نورد استقامت در حال پایین آمدن از منطقه تپه ویج هیِزِل به سمت ناحیه‌ای بود که تیم علمی آن را «پورت آنسون» نامیده‌اند. ناسا از مدار، نوارهایی با رنگ تیره و روشن را در این منطقه شناسایی کرده بود و مریخ‌نورد را به مرز میان این دو نوار فرستاد تا از نزدیک آن را بررسی کند. در این مرز که به آن «تماس» گفته می‌شود، مریخ‌نورد با مجموعه‌ای از سنگ‌ها مواجه شد که به نظر می‌رسد از مکان دیگری آمده‌اند و به این منطقه منتقل شده‌اند. این نوع سنگ‌ها که «سنگ‌های شناور» نام دارند، با محیط اطراف خود ناهماهنگ هستند.
در میان این سنگ‌ها، یکی از آن‌ها که تیم ناسا آن را «تپه جمجمه» نامیده، بیش از بقیه جلب توجه کرده است. مارگارت دین، دانشجوی دکترای دانشگاه پوردو توضیح می‌دهد: «این سنگ با رنگ تیره و سطح زاویه‌دار خود به‌شکل منحصربه‌فردی با برون‌لایه‌های روشن اطراف خود در تضاد است و چند فرورفتگی هم در سطح خود دارد. اگر با دقت نگاه کنید، حتی ممکن است کره‌های کوچکی را در سنگ‌پوش (مواد رسوبی روی سنگ) اطرافش ببینید!»
چند احتمال درباره اینکه این سنگ چطور به آنجا رسیده وجود دارد. یکی از آن‌ها اینست که این سنگ در واقع یک شهاب‌سنگ بوده که بر سطح مریخ فرود آمده است. شهاب‌سنگ‌هایی که توسط مریخ‌نورد «کنجکاوی» در دهانه گِیل پیدا شده‌اند، ظاهری مشابه «تپه جمجمه» دارند.
اما ظاهر ممکن است گمراه‌کننده باشد. شهاب‌سنگ‌های کشف‌شده در دهانه گِیل حاوی مقادیر زیادی آهن و نیکل بودند، اما بررسی سنگ‌های اطراف در منطقه تپه ویچ هِیزِل نشان می‌دهد این سنگ‌ها منشاء شهاب‌سنگی ندارند.
دین در ادامه می‌گوید: «احتمال دیگر اینست که تپه جمجمه یک سنگ آذرین باشد که از رخنمون نزدیک فرسایش یافته یا از دهانه‌ای ناشی از برخورد سنگ آسمانی پرتاب شده باشد. چه در زمین و چه در مریخ، آهن و منیزیم از عناصر اصلی تشکیل‌دهنده سنگ‌های آذرین هستند که از سرد شدن ماگما یا گدازه به وجود می‌آیند. این سنگ‌ها می‌توانند شامل کانی‌های تیره‌رنگ شوند مانند الیوین، پیروکسن، آمفیبول و بیوتیت. خوشبختانه، مریخ‌نورد ما ابزارهایی دارد که بتواند ترکیب شیمیایی سنگ‌ها را در مریخ اندازه‌گیری کند.»
تیم «استقامت» به مطالعه این سنگ و نمونه‌های مشابه آن ادامه خواهد داد تا شاید درباره چگونگی رسیدن این سنگ‌های شناور به این منطقه و همچنین راز کره‌های کوچک عجیب‌وغریبی که ماه گذشته در آن منطقه دیده شده بودند، پاسخی پیدا کند.
ارسال دیدگاه